Le nostre comunità sono a volte turbate dalla comparsa qua e là di gruppi che tengono a presentarsi come ecclesiali, ma in realtà coltivano la diffidenza e la dissidenza, almeno in pratica, nei confronti della Chiesa e dei suoi pastori e, richiamandosi talvolta agli insegnamenti del Concilio Vaticano II, in effetti ne travisano la dottrina, soprattutto sulla costituzione della Chiesa e sul rapporto tra fede e impegno terrestre. Il fenomeno ha già richiamato anche l’attenzione del Santo Padre Paolo VI, che ha creduto necessario trattare in un documento dell’otto dicembre 1974 (Paterna cum benevoilentia) dove lo descrive con queste parole : "I promotori e le vittime di tale processo, in realtà poco numeroso in paragone dell’immensa maggioranza dei fedeli, pretendono di restare nella Chiesa con gli stessi diritti e le stesse possibilità di espressione e di azione degli altri per attentare l’unità ecclesiale...... , mettono in causa il dovere dell’obbedienza all’autorità voluta dal Redentore..... , mettono in stato di accusa i Pastori della Chiesa non tanto per quello che fanno o come lo fanno, ma semplicemente perché sarebbero i custodi di un sistema apparato ecclesiastico concorrente con l’istituzione di Cristo..... , utilizzando le parole del Vangelo, essi ne alterano il significato".

L’esistenza di gruppi che si stimano illuminati e progrediti e, nella convinzione di poter operare scelte coraggiose e riformatrici, si contrappongono alla grande comunità ecclesiale, ritenuta arretrata e pavida, non è una novità: essa è come una spinta che la Chiesa porta nel suo fianco fin dal tempo degli Apostoli. (cfr. 1Tim 4,3; 1Gv 2,19). Di fronte alle confusioni e ai disagi diffusi fra noi, derivanti dalle inesatte concezioni sulla natura della Chiesa e sui rapporti tra fede e pluralismo di scelta, noi Pastori d’anime ci sentiamo obbligati dalla nostra stessa missione a dire una chiara e ferma parola intorno a questi tre quesiti: Che cos’è la Chiesa di Cristo? Come e dove la si può identificare? La fede nella Chiesa è indifferente a qualsiasi scelta sociale fatta dai suoi uomini?

Il nostro discorso è mosso unicamente dall’ansia e dall’affetto pastorale, e si rivolge a tutti i cristiani di buona volontà, perché non si lascino disorientare da dottrine erronee e da movimenti disgregatori, ma docili allo Spirito Santo risaldino la loro comunione di fede e di vita con l’unica Chiesa di Cristo: la Chiesa di ieri, di oggi e di sempre; la Chiesa che professiamo una, santa, cattolica: la Chiesa fondata sugli Apostoli e sui Vescovi loro successori.

 1. La Chiesa di Cristo

Il Concilio Vaticano II, ci ha diffusamente spiegato che cosa è la Chiesa, e noi rimandiamo alla sua ammirevole dottrina. Tuttavia ci sembra utile riprodurre qui qualche linea essenziale. La Chiesa - secondo l’insegnamento del Concilio – è il mistero di comunione degli uomini con Dio Padre e tra loro, per opera di Cristo e dello Spirito Santo. In altre parole essa è il "popolo di Dio" che l’eterno Padre raduna da ogni stirpe umana, da ogni luogo della terra e da ogni secolo della storia; che il Signore Gesù redime con la sua morte e la sua risurrezione; che lo Spirito Santo ammaestra con la luce interiore, santifica con la grazia, unifica con la fede, la speranza e la carità, e guida mediante il ministero visibile di coloro che sono stati posti a pascere il gregge dei riconciliati dal sangue di Cristo (cfr. Atti 20,28).

Sappiamo per fede che la Chiesa è santa: e lo è in Dio Padre che l’ha voluta, nel Figlio che l’ha attuata, nello Spirito Santo che l’ha vivificata, nel messaggio che annuncia, nei Sacramenti che distribuisce, nella Grazia che offre, nella gloria che promette. Affermiamo anche che la Chiesa non è composta soltanto da uomini perfetti, anzi dobbiamo dire che tutti i suoi membri, sebbene in misura diversa, sono peccatori, perché tutti sono bisognosi di redenzione. Perciò la Chiesa vive in una continua tensione di conversione a Cristo e di riconciliazione con i fratelli, in un incessante sforzo di obbedienza alla Parola di Dio, annunciata fedelmente senza alterazioni e senza strumentalizzazioni.

Per identificare senza errori la Chiesa di Cristo nella confusione delle molte voci discordanti, occorre richiamare - oltre quello già detto sulla sua natura - il legame che il Signore ha stabilito tra la sua Chiesa e gli Apostoli. La Chiesa è fondata dal Figlio di Dio, "Apostolo e sommo sacerdote della fede" (Eb 3,1). Ma Cristo volle comunicare ad altri la missione affidatagli dal Padre con imprevedibile iniziativa d’amore: "Come il Padre ha mandato me, così io mando voi" (Gv 20,21). Gli Apostoli di Cristo, tra i quali c’è Pietro, trasmisero la missione ricevuta ai loro successori. E come gli Apostoli rivivono nei Vescovi, così Pietro rivive nel Papa, pietra di paragone della fede di tutti e centro necessario dell’unità ecclesiale. Per tal modo, lungo una serie di investiture mai interrotte, la missione di Cristo arriva fino ai pastori che, uniti al Romano Pontefice e guidati da lui, sono oggi incaricati del servizio di pascere il popolo di Dio.

La vera Chiesa, dunque, è identificabile intorno al vescovo, alla sua cattedra, al suo altare, alla sua Eucaristia. Ma "poiché nella Chiesa il Vescovo non può presiedere personalmente sempre e dappertutto l’intero suo gregge, deve necessariamente costituire gruppi di fedeli, tra cui hanno un posto preminente le parrocchie, organizzate localmente sotto la guida di un pastore che fa le veci del Vescovo". Perciò "nessun presbitero è in condizione di realizzare a fondo la propria missione se agisce da solo e per conto proprio, ma deve unire le sue forze a quelle degli altri presbiteri, sotto la guida di coloro che governano la Chiesa" (Presbyterorum Ordinis n.7).

In forza a queste condizioni, ogni cristiano ha i mezzi per verificare con facilità e con certezza dove si trovi realmente e in pienezza la Chiesa di Cristo. Se si incontrano gruppi o movimenti dove il Vangelo è interpretato in contrapposizione voluta alla lettura comune della Chiesa, dove l’Eucaristia è celebrata in forma arbitraria con disattenzione ai testi e alle prescrizioni stabilite o comunque senza l’assenso del Vescovo, dove si parla di carità e di giustizia ma si rivolgono parole piene di amarezze e di spregio verso i legittimi Pastori, si può essere certi che lì non c’è la Chiesa di Cristo.

Non basta neppure la presenza di un sacerdote o di un religioso, perché un gruppo possa essere fiduciosamente riconosciuto come "ecclesiale". Occorre anche che il sacerdote possa dirsi con tutta verità mandato dal Vescovo e sia in piena ed esplicita comunione con lui e con tutto il presbiterio. Di questi tempi si può perfino trovare qualche sacerdote che, pur non rinunziando alla missione ricevuta da Cristo tramite il Vescovo, con palese contraddizione ritiene di essere espresso e mandato dal suo gruppo di base, da cui giudica di non potersi dissociare neppure per obbedire al Vescovo. Ebbene, tutti i credenti devono ricordare che, con tali convinzioni, quel sacerdote si colloca da sé fuori della comunione ecclesiale, ed egli stesso non deve ritenere di poter ancora legittimamente radunare i fratelli per l’ascolto della Parola di Dio, per la celebrazione della Eucaristia, per una vita comunitaria realmente ispirata da vera carità.

Alcuni dei gruppi di cui stiamo parlando, talvolta proclamano la propria adesione a ideologie e a movimenti contrari o addirittura inconciliabili con il Cristianesimo, evitando di interrogarsi criticamente sulla correttezza delle loro scelte, o semplicemente asserendo che la fede non ha niente da dire circa i contenuti dell’impegno terrestre. Noi non possiamo accogliere un atteggiamento tanto superficiale e contraddittorio. La fede non è un tesoro sepolto nel recinto privato della coscienza; e neppure un patrimonio di idee disincarnate senza influsso né mordente sulla vita pubblica; ma è un principio rinnovatore di tutta l’esistenza concreta: individuale e associata.

Non ci può essere separazione tra la nostra vita di credenti e la nostra vita di uomini coinvolti nell’avventura terrestre. Tocca specialmente ai laici cristiani, come persone singole e come gruppi, testimoniare la fede e promuovere democraticamente riforme ispirate al Vangelo nei diversi settori dell’attività umana: la famiglia, la scuola, il lavoro, l’impegno amministrativo e politico, tenendo sempre presente, unitamente alla salvaguardia della giustizia per tutti, la preferenza evangelica per i più poveri e diseredati. E’ possibile che i cristiani approdino a soluzioni sociali e politiche diverse e a diverse programmazioni operative: esse saranno accettabili e legittime quando non si oppongono all’ispirazione che proviene dall’unica fede comune. Perciò si può parlare di una sana autonomia nelle scelte politiche, ma questo non significa affatto che la professione cristiana, sia indifferente a qualsiasi opzione e che la fede possa coesistere con tutte le concezioni dell’uomo, della storia del mondo. Anzi in certe circostanze particolarmente gravi, in cui è messo a repentaglio lo smarrimento, (e forse per un lungo tempo!) di un bene umano fondamentale, la coesione dei cattolici può presentarsi come dovere morale imposto al realismo storico e dal bene concreto della Chiesa.

Pur nella possibilità di un pluralismo, a un cristiano sincero e coerente non sarà mai lecita la scelta che contrasta con le esigenze della sua fede, che offenda la dignità dell’uomo, che adotti i metodi della violenza, che non rispetti la libertà e i diritti civili di ciascuno, che si opponga alla partecipazione di tutti nelle decisioni che determinano il destino di tutti. Con questo non si nega che esistono movimenti e dottrine, non esclusa la stessa ideologia marxista, che propugnano ideali umani come la giustizia, l’uguaglianza, la pace, ecc.. .Ma questi ideali, scompagnati da altri non meno autentici e imprescindibili come la libertà, la religione, la non-violenza, ecc..., non conducono al vero bene comune, ma a totalitarismo che sono una nuova, anche se diversa, schiavitù dell’uomo. Quando poi questi valori parziali vengono ricercati e proposti nell’ambito di una coscienza atea e materialistica, la loro esultazione finisce per essere posta al servizio dell’oppressione disumana e violenta nei confronti della libertà di opinioni, di coscenza, di educazione, di apostolato. In siffatto contesto si arriva a discriminazioni ingiuste e crudeli tra cittadini e cittadini, fino alla persecuzione legale, così come è ampiamente documentato dalla storia contemporanea, senza che si possa addurre in proposito nessuna esperienza sostanzialmente diversa. La Chiesa, impartendo ai suoi figli questi insegnamenti, non esce dal suo campo né tradisce la sua missione, bensì in conformità alla sua natura e al suo mandato, è consapevole di compiere un servizio di cui il mondo ha bisogno. Perché renda anche questo servizio, "Cristo - come scrive San Paolo - ha amato la Chiesa e ha dato se stesso per lei, per renderla santa", e ancora oggi "la nutre e la cura" (Ef 5, 25-29).

In questo amore del Signore Gesù, che non verrà mai meno, sta tutta la nostra speranza. Da questo amore viene continuamente in noi lo stimolo ad amare di più la Chiesa, per testimoniarla di più, nell’impegno di costruire una società più libera, più giusta, più umana.

Dio nostro Padre con la sua grazia dia efficacia alla nostra esile voce, troppo spesso coperta da mille altre voci più clamorose che veritiere, e conceda a tutti i Suoi figli la luce necessaria per vedere la giusta strada che conduce al Regno.

"una fede che non diventa cultura è una fede non pienamente accolta, non interamente pensata, non fedelmente vissuta" [1].

 "La lotta per una società santa, che non frustri storicamente i frutti della redenzione, necessita delle grazie di cui è dispensatrice la Vergine potente e dolente, la cui regalitá è strettamente legata a quella del divin Figlio e la cui promessa a Fatima è caparra di un successo, non datato e non databile, ma non per questo incerto: ‘Infine, il mio Cuore Immacolato trionferà’" [2].